工程塑膠相較於一般塑膠，具備更高的機械強度與耐熱性，常被應用於高精密、高耐用的零件設計中。PC（聚碳酸酯）具透明性與高抗衝擊性，適用於防彈玻璃、安全帽、醫療罩具及電子產品外殼，且能在高溫環境下保持穩定形狀。POM（聚甲醛）因硬度高、摩擦係數低且具自潤滑特性，適合用於齒輪、滑軌、連桿與活動零件，特別是在無需潤滑油的機械結構中表現出色。PA（尼龍）則有優異的耐磨性與抗拉伸強度，常見於汽車零件、扣具、電器內部結構，但需考量其吸濕性，避免尺寸變化影響組裝精度。PBT（聚對苯二甲酸丁二酯）具備良好的電氣絕緣性與耐候性，是電子連接器、開關殼體與汽車感應模組外殼的常見材料，能承受戶外溫濕度與光照環境。這四種工程塑膠在現代工業中扮演關鍵角色，能精準對應各類應用需求。
工程塑膠以其耐熱、耐磨和優異的機械強度，成為汽車零件、電子製品、醫療設備與機械結構中不可或缺的材料。在汽車產業中，PA66和PBT常被用於冷卻系統管路、燃油管以及電子連接器，這些材料能抵抗高溫與化學腐蝕，且重量輕盈，有助提升燃油效率和車輛性能。電子產品方面，聚碳酸酯（PC）及ABS塑膠常用於手機外殼、筆記型電腦外殼及連接器外罩，提供良好絕緣及抗衝擊能力，有效保護電子元件免受損害。醫療設備中，PEEK和PPSU等高性能塑膠適用於手術器械、內視鏡配件及植入物，這類材料具備生物相容性並能承受高溫滅菌，符合嚴格醫療標準。機械結構領域，聚甲醛（POM）與聚酯（PET）因低摩擦及高耐磨損特性，廣泛應用於齒輪、滑軌和軸承，提升機械運轉效率與壽命。工程塑膠的多功能特性，賦予現代工業更多可能性。
工程塑膠在工業領域中因其耐用性及輕量化特性，成為替代傳統金屬材料的理想選擇。隨著全球對減碳及永續發展的重視，工程塑膠的可回收性與壽命成為評估其環境影響的關鍵指標。一般來說，工程塑膠的回收方式包括機械回收和化學回收兩大類，機械回收雖簡便，但塑膠性能常因熱與剪切作用降低；化學回收則能將塑膠分解回原料，但技術尚未完全成熟且成本較高。
工程塑膠產品的壽命長短直接影響其碳足跡，壽命越長，產品更換頻率降低，減少製造及廢棄過程中排放的溫室氣體。不過，長壽命的塑膠產品如果未被有效回收，最終也可能成為環境負擔，特別是在缺乏完善回收體系的地區。
在再生材料趨勢下，生物基工程塑膠及含有再生塑膠比例的材料逐漸被開發，這類材料減少對石化資源依賴，同時透過生命周期評估（LCA）來衡量其減碳效益。評估方向涵蓋原料來源、加工能源消耗、產品使用階段及最終處理方式，全面掌握工程塑膠對環境的影響。隨著技術進步，提升回收效率與材料循環利用率將是工程塑膠產業永續發展的核心挑戰。
在產品設計與製造過程中，工程塑膠的選擇往往需依據具體性能需求來決定。首先，耐熱性是評估材料的重要指標，尤其在高溫作業環境下，塑膠材料必須能承受熱變形與性能劣化。例如，聚醚醚酮（PEEK）具備高耐熱性，適合用於航空航太和汽車引擎部件。其次，耐磨性對於零件的壽命及性能維持關鍵，特別是摩擦頻繁的傳動系統或滑動結構。聚甲醛（POM）和尼龍（PA）在耐磨性及自潤滑性上表現優異，是齒輪與軸承的常見材料。第三，絕緣性則多用於電子電器產業，確保產品的電氣安全及性能穩定，聚碳酸酯（PC）和聚對苯二甲酸丁二酯（PBT）是具代表性的絕緣材料。此外，還需考慮材料的機械強度、抗化學腐蝕能力及加工難易度，避免因材料不符導致產品失效。綜合以上條件，設計師須根據產品的工作環境與功能需求，精準挑選工程塑膠，確保最終製品的耐用性與可靠性。
工程塑膠和一般塑膠在機械強度上有顯著差異。工程塑膠通常具備較高的抗拉強度與韌性，能承受較大的物理壓力與摩擦，像是聚甲醛（POM）、尼龍（PA）及聚碳酸酯（PC）等常見材料在機械零件中被廣泛使用。一般塑膠如聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）則強度較低，適合用於包裝、容器及輕量產品，無法承受過多的結構負荷。
耐熱性是兩者另一個重要差異。工程塑膠多數能耐受高溫，部分材料可穩定工作於150°C以上，適合用於汽車引擎部件或電子設備中的散熱部件。一般塑膠耐熱範圍較窄，通常在60°C到80°C左右即開始軟化變形，限制了其在高溫環境的應用。
使用範圍方面，工程塑膠多用於工業製造、機械加工、電子及醫療器材等需高強度和耐久性的場合。而一般塑膠則多應用於日常生活用品、包裝材料及農業用途。工程塑膠因其優良的機械性能與耐熱特性，成為現代工業生產中不可或缺的材料。
在機構零件的設計中，材料的選擇不再侷限於傳統金屬。工程塑膠因具備多項優勢，逐漸成為取代金屬的潛力選項。從重量來看，塑膠相較金屬可減輕零件重量達30%至70%，特別適用於移動設備、汽車與無人機等對重量敏感的應用。減重的同時，也有助於降低能源消耗與提升運作效率。
在耐腐蝕方面，金屬遇水或化學品易產生氧化反應，需額外防鏽處理。而如POM、PEEK、PA等工程塑膠具備良好抗化學性，能長時間暴露於酸鹼環境下仍保持結構穩定，特別適合用於戶外或潮濕場所中的機構元件。
從成本角度分析，雖然部分高性能工程塑膠的原料價格略高於一般金屬，但其可用射出、押出等高效率加工方式量產，降低製造與組裝成本。此外，塑膠零件可一次成型完成複雜幾何結構，無需後續多道加工程序，進一步提升經濟效益。這些特性正在改寫機構設計的材料版圖，讓工程塑膠在更多工業領域中站穩腳步。
工程塑膠的加工方式多元，常見的包括射出成型、擠出和CNC切削。射出成型是將熔融的塑膠注入模具冷卻定型，適合大量生產形狀複雜且尺寸精準的零件。此方法優勢在於生產效率高、表面質感佳，但模具開發費用昂貴且不適合小批量製造。擠出加工則是將塑膠熔化後通過特定模頭擠出連續型材，常用於製作管材、棒材及薄膜等。它的優點是設備投資較低、生產連續且穩定，缺點是只能製造截面固定且形狀簡單的產品。CNC切削利用數控機械從塑膠原料塊中精密切割出所需形狀，適合製作原型或小批量定制件，且加工靈活度高，但材料利用率低、加工時間長且成本較高。選擇合適的加工方式時，需依據產品設計複雜度、生產數量、成本控制以及尺寸精度等條件做出取捨，才能達到最佳的製造效益。